Messe Frankfurt: «2021 war hart – aber wir haben zusammen gehalten»

English below. Die Messe Frankfurt will Ende 2024 wieder in frühere Umsatzregionen gelangen. Dazu sind weitere Kapitalkredite notwendig. Der Verlust im 2021 erhöhte sich noch einmal. Messen im 2022 in Frankfurt.

by Urs Seiler | 8. Dezember 2021 | Vertretung Messe Frankfurt für CH/Li

Die Messe Frankfurt kämpft im zweiten Jahr in Folge mit der Pandemie. Sie hat im Geschäftsjahr nochmals einen Umsatzrückgang auf noch 140 Millionen Euro erlitten. Wolfgang Marzin, der Vorsitzende der Geschäftsführung (Bild oben) sagte an der traditionellen Jahrespressekonferenz vom 7. Dezember 2021: «Wir mussten unsere Pläne nach unten korrigieren, weil sich die Pandemie verlängert hat. Der Verlust wird sich nochmals erhöhen.» Er wird mit den definitiven Kennzahlen des Jahres 2021 Mitte 2022 bekannt gegeben.

Trotzdem kämpft die Führung an allen Fronten. Aussichten bestehen, dass man wieder in Umsatzregionen der letzte Dekade, zuletzt 750 Millionen Euro im 2019, gelangen kann.

«Wir sind optimistisch, dass die Einreise nach Deutschland für Geschäftsreisende aus fast allen Länden ohne Quarantäne möglich bleibt» sagte Uwe Behm, Geschäftsführer der Messe Frankfurt. Er unterstrich: «Wir betonen, dass wir es für nicht angemessen halten, wenn Messen in den gleichen Topf wie Großveranstaltungen geworfen werden. Fachmessen mit beruflichem Hintergrund sind etwas Anderes als ein Volksfest oder eine Fußball Veranstaltung.»

Die zweite Kapitalaufnahme während der Covid-Ära soll für den angestrebten Aufschwung den notwendigen finanziellen Rückhalt schaffen. «Weil wir auf Nummer sicher gehen wollen», wie Wolfgang Marzin an der Pressekonferenz vom 7. Dezember 2021 sagte. Im 2020 wurden 250 Millionen Euro am Kapitalmarkt aufgenommen

Wirtschaftliche Säulen

Vor wenigen Tagen wurde die Heimtextil vom Januar 2022 verschoben, jetzt soll ein neuer Termin gefunden werden, wohl im Juni oder Juli 2022. Das bedeutet, dass die wegen der raschen Verschlechterung der Rahmenbedingungen um Covid in den letzten zwei Wochen verschobene Messe im Geschäftsjahr 2022 nicht ein weiteres großes Loch in der Kasse verursachen wird. Angemeldet waren bisher 1700 Aussteller, 60 Prozent im Vergleich zu 2019. Die Verschiebung gibt der Messe Frankfurt jetzt Zeit, diese Kennzahl weiter noch oben zu bringen.

Die brandneu nach Frankfurt geholten Gastmessen aus Friedrichshafen Eurobike und Aero sowie die Frankfurt Fashion Week sind Branchenanlässe mit Zukunftspotenzial. Gemäß Wolfgang Marzin bewegt die Frankfurt Fashion Week 140 Millionen Kontakte weltweit. Die Messe Frankfurt ist in 187 Ländern tätig und erwirtschaftet 40 Prozent des Konzern-umsatzes im Ausland. «Wir wollen in den nächsten Jahren 30 neue Messen in Frankfurt und weltweit etablieren, sagte Wolfgang Marzin.

Detlef Braun, Geschäftsführer der Messe Frankfurt (Bild oben), sagte an der Pressekonferenz: «Planungssicherheit ist in unserem Vokabular leider etwas verschwunden. Aber Stand heute wollen wir im 2022 wieder 500 Veranstaltungen durchführen – wenn man uns lässt.» Trotzdem gibt es in Frankfurt für große Veranstaltungen im 2022 nur noch wenige Zeitfenster, weil sich covidbedingt der ganze Veranstaltungskalender nach hinten ins Jahr 2022 verschoben hat.

Digital: Nextrade als 365-Tage-Marktplatz

Wolfgang Marzin sagte an der Pressekonferenz: «2021 war hart für die Messe Frankfurt. Aber wir haben zusammen gehalten. Die Messe Frankfurt hat keine Menschen entlassen, Kündigungen vermieden. Wir sind alle froh und stolz, dass wir im bislang größten Schulterschluss des Teams mit 2'300 Mitarbeitenden durchgehalten haben.» Anfang Dezember 2021 befanden sich noch 32 Prozent der Belegschaft der Messe Frankfurt in Kurzarbeit gegenüber dem Höchststand in der Pandemie von 82 Prozent.

Auch digital wird aufgebaut, natürlich zuerst der Onlinemarktplatz Nextrade. Nextrade ist die 365-Tage-Messe der Messe Frankfurt, ihr digitales Schmuckstück für den Home- und Livingbereich.

Gemäß Wolfgang Marzin trägt «Digital» heute 10 Prozent zum Umsatz der Messe Frankfurt bei. Auf Nextrade können Einkäufer ohne Zwischen- und Großhändler direkt bestellen. Gemäß Detlef Braun hat Nextrade während Covid «eine wunderbare Entwicklung» genommen. Die Anzahl Händler hätte sich in zwölf Monaten vervierfacht auf 10'000, die Produkte auf 400'000 fast verdoppelt und die Anzahl der Marken verdreifacht.

Die Messe Frankfurt hat speziell für die Veranstaltungsplanung im Kongresshaus Kap Europa (Bild links) auch ein neues digitales Planungstool entwickelt. Mit der Lancierung von myVenue bietet sie eine digitale Plattform für die Eventplanung im Kap Europa. Hier erhalten Veranstalter ab sofort und in Echtzeit eine Übersicht zu möglichen Terminen, wählen Services aus und kalkulieren ihre Eventkosten. «Myvenue ist einzigartig für unsere Branche. Es digitalisiert bislang einen sehr analogen Prozess», sagte Uwe Behm. Das bedeutet: Es ist ein Kundenbindungswerkzeug, kein Gewinnträger.

Neue, angesehene Messen im Frankfurt

Angesichts der Aktivitäten auf allen Fronten ist es ein großer Wehrmutstropfen, dass die Heimtextil, die auf Januar 2022 geplant war, verschoben werden musste. Die Konsumgütermessen Christmasworld, Paperworld und Creativeworld sollen aber nach heutigem Stand Ende Januar 2022, genauso wie die weltgrößte Konsumgütermesse Ambiente, Ende Januar respektive im Februar 2022 stattfinden. Die Ambiente weist bis heute zwischen 50 und 70 Prozent der Buchungsraten der Aussteller im Vergleich zum 2019 auf, wie erwähnt wurde.

Am 18. November 2021 wurde das Joint Venture Fairnamic mit der Messe Friedrichshafen besiegelt und bringt der Messe Frankfurt die Weltleitmessen Eurobike und Aero nach Hessen. Sie haben ein großes Zukunftspotenzial, am eigenen Standort, aber auch in weltweiten Regionen, in denen die Messe Frankfurt bereits oder noch nicht tätig ist, wie mit der Aero und der Eurobico in Südafrika. Die Messe Frankfurt hält 49 Prozent am Joint Venture Fairnamic, die Messe Friedrichshafen 51 Prozent.

Schließlich hat man auch drei neue Gastmessen akquiriert, die Chemspec Europe, die Enlit Europe sowie die Parcel & Post Europe. In den USA ist man eine Kooperation mit einem führenden Verband im Gebiet der additiven Fertigung, auch bekannt als 3D-Druck, eingegangen. Die erste Messe soll im 2025 stattfinden.

Wirtschaftliche Effekte der Messe Frankfurt

Geschäftsführer Uwe Behm sagte, Impfen sei eine Bürgerpflicht und gab seiner Hoffnung Ausdruck, dass jetzt ein Impfobligatorium kommt. Weshalb sagte Wolfgang Marzin. «Es ist unsere Aufgabe, mit unseren Messen Wirtschaftsförderung zu betreiben. Die Messe Frankfurt bewirkt indirekt 32'000 Arbeitsplätze und ökonomische Effekte von 4 Milliarden Euro. Das ist soviel wie die Messen in der Schweiz.

An der Fragenrunde gab Wolfgang Marzin seiner Hoffnung Ausdruck, dass die Messe Frankfurt vielleicht schon Ende 2024 wieder sehr hohe Umsatzzahlen erreichen wird. «Wir bleiben dabei, dass wir zur alten Stärke zurück kommen. Das kann im 2024 durchaus sein, auch dank unserem Messeprogramm weltweit. Es kann sehr schnell wieder sehr gut gehen.»

Wer die Entwicklung der Pandemie im 2. Semester verfolgt hat, kann dem nur zustimmen. Und Wolfgang Marzin übersetzte seinen Optimismus mit einem Zitat von Oscar Wilde: «Jede Krise hat etwas Kreatives, man muss ihr nur den Beigeschmack der Katastrophe nehmen.»

Die Messe Frankfurt hat, auch dank ihren Eigentümern, die Krise nicht ausgesessen, sondern sie aktiv angegangen. Staatliche Hilfen und die Kreditaufnahmen helfen, das Unternehmen abzusichern. Gleichzeitig hat sie in ihr Personal investiert und trotz der Krise weiter Mitarbeitende ausgebildet. Mit Onlineprodukten ist man bedacht, aber konsequent den schon vor Covid eingeschlagenen Weg gegangen.

Pressemitteilung der Messe Frankfurt der Jahrespressekonferenz 7. Dezember 2021

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Messe Frankfurt: «2021 was tough - but we stuck together»

Messe Frankfurt aims to return to earlier sales regions by the end of 2024. Further capital loans are necessary for this. The loss in 2021 increased once again.

by Urs Seiler | 8 December 2021

Messe Frankfurt is struggling with the pandemic for the second year in a row. It has seen sales drop again in the fiscal year to 140 million euros still. Wolfgang Marzin, CEO (picture), said at the Dec. 7, 2021 press conference, "We had to adjust our plans downward because the pandemic has prolonged. The loss will increase again." It will be announced with the definitive key figures for 2021 in June 2022.

Nevertheless, the management is fighting on all fronts. There are prospects of returning to the sales regions of the last decade, most recently 750 million euros in 2019.

"We are optimistic that entry into Germany will remain possible for business travelers from almost all countries without quarantine" said Uwe Behm, Managing Director of Messe Frankfurt. He underlined: "We emphasize that we do not consider it appropriate for trade fairs to be lumped together with major events. Trade fairs with a professional background are something different from a folk festival or a soccer event."

The second capital raising during the Covid era is intended to provide the necessary financial backing for the upswing the company is aiming for. "Because we want to play it safe," as Wolfgang Marzin said at the December 6, 2021 press conference. In 2020, 250 million euros were raised on the capital market.

Economic pillars: regional, national, international

A few days ago, Heimtextil was postponed from January 2022, and now a new date is to be found, probably in June or July 2022. This means that the trade fair, which was postponed in the last two weeks due to the rapid deterioration of the general conditions around Covid, will not cause another big hole in the cash register in the 2022 financial year. Registered to date were 1700 exhibitors, 60 percent up on 2019, and the postponement now gives Messe Frankfurt time to bring that metric further up.

The brand-new guest shows from Friedrichshafen, Eurobike and Aero, as well as Frankfurt Fashion Week, are industry events with great potential for the future. According to Wolfgang Marzin, Frankfurt Fashion Week moves 140 million contacts worldwide. Messe Frankfurt operates in 187 countries and generates 40 percent of group sales abroad. "We want to establish 30 new trade fairs in Frankfurt and worldwide in the next few years, said Wolfgang Marzin.

Detlef Braun, Managing Director of Messe Frankfurt (above) said at the press conference, "Planning security has unfortunately disappeared somewhat from our vocabulary. But as of today, we want to hold 500 events again in 2022 - if they let us." Nevertheless, there are only a few time slots left in Frankfurt for major events in 2022, because covidue has shifted the entire calendar of events.

Digital: Nextrade as a 365-day marketplace

Wolfgang Marzin said at the press conference, "2021 was tough for Messe Frankfurt. But we held together. Messe Frankfurt did not lay off people, avoided layoffs. We're all happy and proud that we held on in the biggest team shoulder-to-shoulder ever, with 2,300 employees." At the beginning of December 2021, 32 percent of Messe Frankfurt's workforce was still on short-time work, compared to the pandemic peak of 82 percent.

Digital is also being built up, first of course the online marketplace Nextrade. Nextrade is Messe Frankfurt's 365-day trade fair, its digital gem for the home and living sector.

According to Wolfgang Marzin, "Digital" today contributes 10 percent to Messe Frankfurt's sales. On Nextrade, buyers can order directly without intermediaries and wholesalers. According to Detlef Braun, Nextrade has taken "a wonderful development" during Covid. The number of dealers quadrupled to 10,000 in twelve months, the products almost doubled to 400,000 and the number of brands tripled.

Messe Frankfurt has also developed a new digital planning tool specifically for event planning at the Kap Europa congress center (picture). With the launch of myVenue, it offers a digital platform for event planning at Kap Europa. Here, event organizers can now get an overview of possible dates, select services and calculate their event costs in real time. "Myvenue is unique for our industry. It digitizes a very analog process so far," said Uwe Behm. That means it's a customer loyalty tool, not a profit driver.

New, prestigious trade fairs in Frankfurt

Given the activity on all fronts, it is a major downer that Heimtextil, which was scheduled for January 2022, had to be postponed. However, as things stand today, the consumer goods fairs Christmasworld, Paperworld and Creativeworld are scheduled to take place at the end of January 2022, just as the world's largest consumer goods fair Ambiente is scheduled to take place at the end of January and in February 2022, respectively. As of today, Ambiente has between 50 and 70 percent of exhibitor booking rates compared to 2019, as mentioned.

On November 18, 2021, the Fairnamic joint venture with Messe Friedrichshafen was sealed, bringing the world's leading trade fairs Eurobike and Aero to Messe Frankfurt in Hesse. They have great potential for the future, at their own location, but also in global regions where Messe Frankfurt is already or not yet active, such as with Aero and Eurobico in South Africa. Messe Frankfurt holds 49 percent of the Fairnamics joint venture, Messe Friedrichshafen 51 percent.

Finally, three new guest trade fairs have been acquired, Chemspec Europe, Enlit Europe and Parcel & Post Europe. In the U.S., they have entered into a cooperation with a leading association in the field of additive manufacturing, also known as 3D printing. The first trade show is scheduled to take place in 2025.

Economic effects of Messe Frankfurt

Executive Director Uwe Behm (above) said vaccination is a civic duty and expressed his hope that a vaccination mandate is now coming. As to why, Wolfgang Marzin said. "It is our task to promote the economy with our trade fairs. Messe Frankfurt indirectly causes 32,000 jobs and economic effects of 4 billion euros. That is as much as the trade fairs in Switzerland.

At the Q&A session, Wolfgang Marzin expressed his hope that Messe Frankfurt will perhaps reach very high sales figures again by the end of 2024. "We are sticking to the idea that we will return to our old strength. That may well be in 2024, also thanks to our trade fair program worldwide. It can go very well again very quickly."

Anyone who followed the development of the pandemic in the 2nd semester can only agree. And Wolfgang Marzin translated his optimism with a quote from Oscar Wilde: "Every crisis has something creative about it, you just have to take away the taint of disaster."

Messe Frankfurt, thanks in part to its owners, did not sit out the crisis, but actively addressed it. Government aid and the borrowings help secure the company. At the same time, it has invested in its staff and continued to train employees despite the crisis. With online products, the company has carefully but consistently followed the path it took even before Covid.

Read Messe Frankfurt’s own press release from the annual press conference December 7, 2021 now!